Lors du soudage TIG orbital, le gaz protège le bain de fusion et le métal transféré dans l'arc de soudage de l'air ambiant.
Cela peut paraître étrange, car on ajoute parfois délibérément de l'oxygène, de l'hydrogène ou de l'azote aux gaz de protection afin d'augmenter l'apport d'énergie, d'améliorer l'aspect visuel du cordon de soudure ou d'obtenir des caractéristiques métallurgiques spécifiques.
Ces mélanges gazeux ne sont utilisés que si le gaz ajouté n'a aucun effet métallurgique négatif sur le matériau.
