Lorsqu'il s'agit de souder des tubes, le procédé de soudage GTAW (soudage à l'arc sous gaz avec électrode de tungstène), également appelé soudage TIG (Tungsten Inert Gas), offre de nombreux avantages : un cordon de soudure compact et fin, une pénétration complète et un procédé propre.
L'un des points forts de ce procédé réside dans la très haute qualité du cordon de soudure, et ce pour deux raisons : la pureté de la soudure et la finition de surface. Cela revêt une importance cruciale lorsqu'un projet de soudage spécifique exige de tels résultats pour des applications dans des secteurs tels que l'industrie des semi-conducteurs, l'industrie pharmaceutique, l'industrie agroalimentaire et l'aérospatiale.
Avantages du soudage TIG
Le soudage GTAW, ou soudage TIG, peut être utilisé pour l'assemblage sur les chaînes de production, mais aussi pour les réparations sur site et d'autres applications sur le terrain. Les principaux avantages du procédé TIG résident dans leniveau de qualité élevéet la fiabilité de la soudure : mais ce n'est pas tout.
- Selon l'application finale, le procédé GTAW peut être utilisé avec ou sans fil d'apport.
- Avec le soudage TIG, il n'y a pratiquement ni fumée ni résidus.
- La plupart des métaux peuvent être soudés au GTAW/TIG, même lorsqu'il s'agit de matériaux de base hétérogènes : acier inoxydable, titane, magnésium, aluminium et cuivre.
- Le soudage TIG est un procédé stable qui peut être automatisé etutilisé dans toutes les positions de soudage.
- Les défauts de soudure sont extrêmement rares avec le soudage TIG orbital, et les soudures sont d'une grande qualité.
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Inconvénients du soudage TIG
Le matériel de soudage GTAW représente un investissement plus important que celui nécessaire au soudage MIG/MAG, par exemple, mais le résultat obtenu est d'une qualité supérieure.
- Dans certains cas, l'équipement de soudage TIG représente un investissement plus important que celui requis pour d'autres procédés
- La procédure peut prendre plus de temps
- La consommation d'énergie peut être légèrement supérieure
- Le soudage TIG peut nécessiter un environnement légèrement plus propre
Matériaux et consommables.
TYPE D'ALIMENTATION
Dans le cadre du procédé GTAW, on utilise le plus souvent du courant continu. Le courant alternatif est utilisé pour le soudage de l'aluminium.
GAZ
Les gaz de protection protègent le cordon de soudure et le métal transféré par l'arc contre l'air ambiant (composé de 21 % d'oxygène, 78 % d'azote, 1 % d'autres gaz et d'humidité). L'argon est le gaz de protection le plus couramment utilisé. Ce gaz facilite l'amorçage de l'arc et est stable. Il arrive parfois que différents gaz soient mélangés en fonction de l'épaisseur de la paroi, de la chaleur requise et de l'alliage.
ÉLECTRODES
Par le passé, les électrodes en tungstène-thorium étaient couramment utilisées pour le soudage TIG, mais le thorium présente un risque lié aux isotopes radioactifs. Cela peut également poser des risques pour la santé lors du meulage du tungstène. Aujourd'hui, les soudeurs utilisent principalement des électrodes en tungstène à base de cérium ou de lanthane afin d'éviter tout risque lié à la radioactivité.
FIL D'APPORT
Il n'est pas nécessaire d'utiliser un fil d'apport pour souder de l'acier inoxydable dont l'épaisseur de paroi est inférieure à 0,118 pouce. Un métal d'apport peut s'avérer nécessaire pour certains alliages spéciaux et, bien sûr, pour les applications où l'épaisseur de paroi est plus importante.
On peut utiliser un fil d'apport dans les cas suivants :
- On procède actuellement au soudage de certains alliages hautement résistants à la corrosion
- Les matériaux à paroi plus épaisse nécessitent un joint en biseau
- On assemble différents types d'alliages
- Si la structure de l'alliage est modifiée pendant le processus de soudage
Comme vous pouvez le constater, le soudage GTAW ou TIG est utilisé lorsqu'une soudure de très haute qualité, avec une pénétration totale, est requise. C'est le seul moyen d'obtenir un haut niveau de sécurité et davantage de garanties lors du soudage de la racine, où une pénétration parfaite est indispensable.
Si vous souhaitez en savoir plus, n'hésitez pas à consulternotre guide sur le soudage TIG orbital, qui vous fournira de plus amples informations.
