La soldadura de tubos de pared delgada supone un reto especial para cualquier soldador. Estos tubos, con sus reducidos diámetros, se utilizan principalmente en sectores de alto valor añadido, donde las exigencias en cuanto a calidad de soldadura y requisitos higiénicos son muy elevadas.
No se permite ningún error ni fallo en la soldadura. Algunos ejemplos serían la deformación del tubo (poros, cavidades…) o la oxidación, ya que el tubo quedaría inservible.
Soldadura de tubos de pared delgada: más vale prevenir que curar
Existen normas estrictas de soldadura para muchas de las aplicaciones en las que se utilizan tubos de pared delgada, debido a la presión de los fluidos transportados. Una avería en la instalación puede tener graves consecuencias, debido a los riesgos de contaminación hasta que finalice el proceso de reparación. Además, el acceso al tubo suele ser difícil y limitado.
Cuando se trata depreparar tubosde pequeño diámetro, cualquier cambio en la geometría puede tener consecuencias catastróficas. Una diferencia de tan solo una décima de milímetro puede acarrear graves consecuencias. Soldar en tales condiciones equivale prácticamente a una «cirugía tubular».
Para evitar cualquier riesgo, la soldadura de tubos pequeños y de pared delgada debe realizarse en las mejores condiciones posibles. Esto abarca desde la preparación del tubo (electropulido, corte y escuadrado) hasta la soldadura orbital TIG/GTAW final con cabezales de soldadura cerrados.
La guía completa de la soldadura TIG orbital
Las ventajas de la soldadura TIG/GTAW
para la soldadura de tubos de pared delgada
El equipo de soldadura orbital consta principalmente de una fuente de alimentación y un cabezal de soldadura. Para soldar tubos de pared delgada con espesores inferiores a 3 mm, se suele utilizar uncabezal de soldadura cerrado. La fuente de alimentación ofrece un programa WPS (Especificación y cualificación de procedimientos de soldadura) en función del diámetro y el material del tubo, entre otros factores.
La soldadura TIG (Tungsten Inert Gas), también conocida como soldadura por arco con tungsteno y gas inerte (GTAW), permite proteger perfectamente la zona de soldadura contra la contaminación por oxígeno, ya que la cámara cerrada del cabezal de soldadura se mantiene llena de un gas neutro, como el argón o una mezcla de argón y helio.
Gran parte de los equipos de soldadura orbital incorporan un sensor de caudal externo. AXXAIR integra directamente el sensor en sus máquinas, lo que mejora el control del gas y, por lo tanto, garantiza una calidad perfecta.
Los equipos de soldadura orbital ofrecen numerosas ventajas adicionales. Una vez certificada una especificación de procedimiento de soldadura (WPS), los soldadores pueden repetir la misma soldadura una y otra vez, con la misma calidad, siempre que la operación se lleve a cabo en las mismas condiciones.
Las industrias que utilizan tubos para producciones de alta pureza exigen la trazabilidad de las soldaduras, con el fin de garantizar la calidad de la soldadura inicial y la repetibilidad de las soldaduras posteriores.
Por supuesto, ningún soldador manual puede ofrecer una trazabilidad perfecta teniendo en cuenta todos los parámetros… y la calidad de la soldadura depende de la formación inicial y de la experiencia del soldador. Pero ni siquiera un soldador altamente cualificado será capaz de realizar soldaduras de alta calidad día tras día… mientras que una fuente de alimentación orbital garantizará una calidad perfecta y la trazabilidad de todos los parámetros de soldadura.
Una garantía de calidad que no debe subestimarse.
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