Des résultats de soudage TIG orbital optimisés grâce à un analyseur d'oxygène PPM ?

Dans un article précédent intitulé «Comment éviter la coloration d'une soudure », nous avons vu que, dans certains domaines d'application, une décoloration à l'intérieur d'un tube est inacceptable, car elle ne peut être corrigée a posteriori en raison d'un accès limité ou de l'état de la surface intérieure (électropolie).

Ces domaines d'application comprennent notamment l'industrie pharmaceutique ou celle des semi-conducteurs, oùla « haute pureté » est une exigence incontournable.

Dans de nombreux cas, le soudeur a tendance à utiliser trop de gaz lors de la purge afin de s'assurer que tout l'oxygène a bien été éliminé et que l'intérieur du tube est suffisamment inerte, ce qui lui évite d'avoir à refaire le travail ou, pire encore, à jeter la pièce. Cette méthode présente l'avantage d'être simple, mais elle comporte indéniablement un certain nombre d'inconvénients.

Il va sans dire que mettre au rebut une pièce ou devoir la retravailler après le soudage coûte cher, mais un gaz très pur tel que l'argon représente un facteur de coût important qui est souvent sous-estimé.

Grâce à un analyseur d'oxygène numérique, un soudeur peut économiser du gaz de purge tout en ayant la certitude d'obtenir des soudures de haute qualité, reproductibles et exemptes d'oxydation.

La valeur seuil définie est généralement inférieure à 60 PPM (parties par million) pour l'acier inoxydable, ce qui correspond à 0,05 % d'oxygène dans un volume de mesure donné. Cette valeur, exprimée en PPM, doit être définie par l'opérateur conformément aux spécifications du secteur.