Dalla saldatura manuale ai processi di saldatura automatizzati, fino alla saldatura orbitale: il progresso tecnologico ha rivoluzionato il mondo della saldatura.
Esistono diversi processi di saldatura, che variano a seconda del tipo di materiale utilizzato e del luogo in cui viene eseguita la saldatura.
Saldatura automatizzata a garanzia della qualità
Diversi fattori possono influenzare la qualità delle saldature manuali, quali l’altezza dell’arco di saldatura, la velocità di saldatura, l’intensità e la frequenza degli impulsi nella corrente di saldatura, il materiale di base, il materiale di apporto e la conduttività termica – solo per citarne alcuni. Nel contesto della saldatura manuale, è possibile ottenere una qualità ottimale solo se il saldatore possiede le competenze necessarie per scegliere la giusta combinazione di impostazioni; pertanto, le saldature manuali che riescono a soddisfare gli standard di qualità ottimali sono rare.
La sicurezza è inoltre al centro delle attività di saldatura manuale, a causa delle difficoltà specifiche legate ai luoghi di intervento, quali la saldatura verticale in discesa, la saldatura sui soffitti, e in spazi ristretti, che a volte possono portare a errori e malfunzionamenti con gravi conseguenze, quali perdite o rotture.
Negli stabilimenti che realizzano articoli tramite produzione in serie su linee di assemblaggio, la saldatura e l’assemblaggio vengono eseguiti da macchine automatizzate. Il processo è gestito da un computer e opera in modo autonomo, seguendo un programma predefinito che garantisce una saldatura regolare e uniforme in ogni punto, in particolare quando i punti di saldatura si ripetono in diverse posizioni sul prodotto. I processi di saldatura automatizzati sono estremamente precisi e possono essere adattati automaticamente, semplicemente regolando le impostazioni elettriche o termiche. Sono in grado di tenere conto delle variazioni nella saldatura o delle diverse distanze tra i componenti da assemblare. Tuttavia, è comunque necessaria la presenza umana per gestire l’intero processo e garantire che tutte le operazioni vengano eseguite correttamente.
Automazione e saldatura orbitale (un processo di saldatura che prevede un arco costante a 360 gradi attorno a un elemento tubolare) consente inoltre di eseguire la saldatura in punti difficilmente raggiungibili da un saldatore, nonché di effettuare operazioni di saldatura in ambienti altamente limitati o ostili, mantenendo al contempo gli stessi risultati costanti e una protezione perfetta dalle condizioni ambientali. La saldatura orbitale è consigliata per la saldatura di tubi e condutture.
La soluzione semiautomatica per lavori di saldatura di piccole dimensioni
A metà strada tra la saldatura interamente manuale e la piena automazione, la saldatura con assistenza meccanica trasferisce tutto il lavoro fisico alla macchina, ma lascia la responsabilità del monitoraggio del processo al saldatore, che mantiene il pieno controllo della situazione. Tutti gli aspetti della procedura di saldatura vengono eseguiti dalla macchina dopo essere stati programmati all’inizio del processo. In pratica, una serie di limitazioni spesso costringe il saldatore ad apportare modifiche e riadattamenti mentre il processo è in corso.
Saldatura orbitale automatizzata mira ad aumentare la produttività, garantendo al contempo standard di qualità costantemente elevati grazie alla riduzione dei difetti. Consente inoltre di massimizzare la redditività grazie alla diminuzione del numero di articoli difettosi, nonché a una significativa riduzione delle attività di monitoraggio e supervisione (e dei relativi costi). L'automazione rappresenta quindi la soluzione ideale per prodotti che richiedono numerose piccole saldature disposte in direzioni diverse o che necessitano di saldature ad angoli difficili da raggiungere.
L'esperienza e la competenza del saldatore: un valore aggiunto per le saldature più complesse
Il saldatore è un operatore il cui compito consiste nel controllare la macchina e monitorarne il funzionamento. Nella produzione di alcuni articoli più complessi e ad alto valore aggiunto, come i veicoli spaziali e i prodotti destinati ai settori aeronautico, dell’energia nucleare o petrolchimico, la saldatura viene eseguita da robot programmati da saldatori esperti. Quando gli articoli devono essere prodotti in piccole quantità o su misura, durante l’assemblaggio in loco si preferisce ricorrere alla saldatura semiautomatica con supporto manuale.
Nel caso di apparecchiature di saldatura meccaniche o semiautomatiche, i saldatori necessitano di una maggiore protezione a causa della maggiore esposizione al rischio. Di fronte a una crescente automazione, i saldatori devono imparare ad adattarsi, ma potranno anche godranno di ambienti di lavoro più sicuri grazie all’uso di saldatrici orbitali. Ciononostante, la loro presenza rimane fondamentale per garantire risultati perfetti, e l’uso delle macchine non servirebbe a nulla se i saldatori non fossero in grado di mettere in pratica la propria esperienza, utilizzare le macchine in modo professionale e monitorare le linee di produzione industriali.
